Les Grands Golfeurs Sans Majeur
Dans le monde du golf les tournois majeurs représentent la consécration ultime. Gagner un majeur,peu importe que ce soit le Masters, l’US Open, le British Open ou le PGA Championship , c’est entrer dans l’histoire du sport. Ces victoires symbolisent l’excellence et consacrent les plus grands joueurs. Pourtant certains de ces meilleurs golfeurs, malgré leur immense talent, leur victoire sur d’autres circuits et leur présence constante au sommet, n’ont jamais réussi à franchir la dernière marche.
Cette anomalie pose une question intrigante : pourquoi certains golfeurs, pourtant reconnus comme des légendes, n’arrivent-t’ils pas à décrocher un titre majeur ? Est-ce un manque de chance ? Une pression insurmontable ? Ou bien des circonstances défavorables ?
Dans cet article, nous allons explorer les carrières de 10 golfeurs qui, malgré l’absence de majeur, ont marqué l’histoire du Golf. De Lee Westwood à Colin Montgomerie, ces joueurs ont défié les plus grands, souvent de peu, sans jamais atteindre la gloire ultime.
Qu’est-ce qu’un Tournoi Majeur en Golf ?
Pour comprendre l’importance des majeurs aux yeux des golfeurs professionnels du monde entier, il est crucial de saisir ce qu’ils représentent .
Les Quatre Majeurs Masculins
Le golf masculin compte quatre tournois majeurs :
- Le Masters
Organisé chaque année à Augusta National, ce tournoi est réputé pour ses traditions uniques et son parcours emblématique. Les vainqueurs reçoivent la fameuse veste verte, un symbole de prestige. - L’US Open
Célèbre pour ses conditions exigeantes, il est conçu pour tester les limites techniques et mentales des joueurs. - Le British Open (Open Championship)
Plus ancien tournoi de golf, il se joue sur des parcours de links où le vent et la météo imprévisible ajoutent une difficulté supplémentaire. - Le PGA Championship
Moins chargé d’histoire que les autres, mais tout aussi prestigieux, ce tournoi rassemble un champ ultra-compétitif.
Les Majeurs Féminins
Le golf féminin comprend cinq majeurs, notamment l’US Women’s Open et l’Evian Championship, qui apportent une dimension internationale à la discipline.
Pourquoi Les Majeurs comptent plus ?
- Prestige historique : Remporter un majeur inscrit immédiatement un joueur dans la légende.
- Champ d’élite : Chaque tournoi majeur réunit les meilleurs joueurs du monde, augmentant le niveau de difficulté.
- Pression et gloire : La couverture médiatique mondiale fait de ces victoires des moments uniques et mémorables.
Malgré quatre opportunités par an, gagner un majeur reste un exploit rare. Mais les parcours sont difficiles, la pression est intense et la compétition féroce fait que beaucoup n’y parviendront malheureusement jamais.
Les Critères pour Évaluer les Meilleurs Golfeurs Sans Majeur
Comme nous allons le voir plus bas, tous les golfeurs sans majeur ne sont pas égaux. Certains se distinguent par leur constance, leurs victoires sur d’autres circuits ou leurs performances dans les majeurs. Voici les critères qui nous permettent de les classer :
- Nombre de Victoires Professionnelles
Les golfeurs comme Lee Westwood (25 victoires sur l’ European Tour) et Jane Blalock (27 victoires en LPGA) prouvent qu’ils ont excellé même sans majeur. - Classements en Majeurs
Un grand golfeur se distingue par ses finitions dans le top 10 ou le top 5 des majeurs, même sans victoire. Colin Montgomerie, par exemple, a été finaliste cinq fois. - Classements Mondiaux
Atteindre ou rester dans le top 10 mondial est un signe indéniable de talent. Lee Westwood a été numéro 1 mondial en 2010. - Contributions en Compétitions d’Équipe
La Ryder Cup et la Solheim Cup sont des plateformes où des joueurs comme Montgomerie ou Westwood ont prouvé leur valeur en menant leurs équipes à la victoire. - Records et Longévité
La longévité d’une carrière témoigne de la résilience et du talent. Steve Stricker et Matt Kuchar, par exemple, sont restés compétitifs pendant plusieurs décennies.
Ces critères permettent de dresser un portrait multidimensionnel des meilleurs golfeurs sans majeur.
1. Lee Westwood : Le Roi Sans Couronne
Lee Westwood est sans doute l’exemple parfait du golfeur légendaire sans majeur. Avec 25 victoires sur l’ European Tour et un passage au sommet du classement mondial en 2010, il a dominé son époque.
Performances en Majeurs
Westwood compte 12 top 5 en majeurs, notamment :
- US Open 2008 : Troisième, à un coup du playoff entre Tiger Woods et Rocco Mediate.
- Masters 2010 : Deuxième, battu par Phil Mickelson.
- Open Championship 2013 : Troisième après avoir mené durant trois tours.
Raisons de Ses Échecs
- Putting inconstant : Westwood a souvent manqué des putts décisifs dans des moments cruciaux.
- La concurrence : Il a été battu par des performances exceptionnelles d’adversaires comme Tiger Woods ou Mickelson.
Malgré cela, son héritage est indéniable : il reste une icône du golf et un modèle de constance.
2. Colin Montgomerie : La Légende Européenne Sans Majeur
Colin Montgomerie est une autre figure emblématique. Avec 31 victoires sur l’ European Tour, il est l’un des plus grands golfeurs de l’histoire européenne.
Performances Notables en Majeurs
Montgomerie a terminé finaliste à cinq reprises, notamment :
- US Open 1994 : Battu en playoff.
- US Open 2006 : Une erreur sur le dernier trou lui coûte la victoire.
- PGA Championship 1995 : Perd en playoff face à Steve Elkington.
Contributions à la Ryder Cup
Montgomerie est une légende de la Ryder Cup, avec 23,5 points en huit participations et une victoire mémorable en tant que capitaine en 2010.
Pourquoi aucun Majeur ?
- La pression intense lors des derniers trous.
- Des parcours américains moins adaptés à son style précis mais moins puissants.
Monty reste cependant une icône du golf, preuve que l’on peut être une légende sans titre majeur.
3. Doug Sanders : Le Golfeur au Putt Oublié
Doug Sanders est connu autant pour sa carrière impressionnante que pour un moment particulier : son putt manqué de moins d’un mètre au British Open 1970, qui aurait pu lui offrir le titre. Avec 20 victoires sur le PGA Tour, il reste l’un des meilleurs joueurs de son époque à ne jamais avoir remporté de majeur.
Moments Clés en Majeurs
- British Open 1970 : Perd en playoff contre Jack Nicklaus après un putt manqué légendaire.
- Quatre deuxièmes places : En plus de l’Open, Sanders a également été finaliste dans d’autres tournois majeurs, notamment au PGA Championship 1959.
Pourquoi pas de Majeur ?
- Pression Mentale : Le putt manqué de 1970 incarne les défis psychologiques majeurs.
- Concurrence féroce : Il a affronté des légendes comme Nicklaus et Palmer au sommet de leur art.
Malgré ces échecs, Sanders reste une figure emblématique du golf, connu pour son style unique et son charisme.
4. Harry Cooper : La Légende des Années 1930
Surnommé « Lighthorse Harry » en raison de sa vitesse de jeu, Harry Cooper est un joueur légendaire des années 1930, avec un palmarès impressionnant de 30 victoires sur le PGA Tour. Ce chiffre fait de lui le joueur avec le plus grand nombre de victoires sur le circuit américain sans titre majeur.
Performances en Majeurs
Cooper a terminé deuxième à quatre reprises dans des tournois majeurs, notamment au Masters et à l’US Open. Sa performance la plus célèbre reste son duel à l’US Open 1936, où il a terminé derrière Tony Manero malgré un score record.
Pourquoi pas de Majeur ?
- Barrière mentale : Cooper a reconnu qu’il éprouvait une certaine appréhension à l’idée de gagner un majeur, un blocage psychologique qui a pu jouer un rôle crucial.
- Concurrence féroce : Il a joué à une époque où des joueurs comme Gene Sarazen et Walter Hagen dominaient.
Malgré tout, Harry Cooper a été intronisé au World Golf Hall of Fame en 1992, un hommage à une carrière exceptionnelle.
5. Scott Hoch : Le Joueur au Putt Manqué
Scott Hoch est souvent défini par un moment : son putt manqué au Masters 1989, qui l’aurait couronné champion. Cependant, réduire sa carrière à cet incident serait injuste, car Hoch a accumulé 11 victoires sur le PGA Tour et s’est imposé 23 fois dans le monde entier.
Performances en Majeurs
Hoch a enregistré 14 top 10 dans les majeurs, montrant une constance admirable. En plus de sa deuxième place au Masters, il a été compétitif dans plusieurs US Open et Open Championships, bien que sans jamais menacer sérieusement les vainqueurs.
Pourquoi pas de Majeur ?
- Pression intense : Son putt manqué au Masters 1989, considéré comme l’un des plus courts jamais ratés dans un moment crucial, montre comment la pression peut affecter même les meilleurs joueurs.
- Constance mais sans coups spectaculaires : Hoch était un joueur solide, mais il lui manquait souvent les moments magiques nécessaires pour remporter un majeur.
Malgré ce manque, Scott Hoch reste respecté pour sa régularité et sa contribution au golf professionnel.
6. Matt Kuchar : La Constante Menace
Matt Kuchar est l’exemple parfait de la régularité et de la compétitivité. Avec 9 victoires sur le PGA Tour et plusieurs titres prestigieux comme le Players Championship, Kuchar a construit une carrière impressionnante, marquée par une présence constante dans les grands tournois.
Performances en Majeurs
Kuchar a brillé dans les tournois majeurs, avec 12 top 10 dans sa carrière. Son moment le plus marquant reste sa deuxième place à l’Open Championship 2017, où il a été battu par une performance magique de Jordan Spieth lors des derniers trous.
Pourquoi pas de Majeur ?
- Manque d’agressivité en fin de tournoi : Kuchar a parfois été critiqué pour son incapacité à produire des coups spectaculaires sous pression.
- La Malchance : L’Open 2017 en est un exemple, où Spieth a sorti des coups improbables pour lui ravir la victoire.
Malgré tout, Matt Kuchar reste un joueur respecté pour sa régularité, sa longévité et son éthique de travail.
7. Steve Stricker : La Classe et la Régularité
Steve Stricker est l’un des golfeurs les plus respectés du circuit pour son élégance et sa constance. Avec 12 victoires sur le PGA Tour, il a été un joueur incontournable des années 2000 et 2010.
Performances en Majeurs
Stricker a réalisé 13 top 10 en majeurs, avec une mention spéciale pour le PGA Championship 1998 où il a terminé à seulement deux coups de Vijay Singh. Bien qu’il n’ait jamais été vainqueur, il a souvent été en lice, notamment au Masters et à l’US Open.
Facteurs Déterminants
- Style de jeu prudent : Son approche basée sur la précision et la sécurité l’a parfois empêché de prendre des risques nécessaires pour gagner.
- Faiblesse sur les parcours longs : Les majeurs modernes favorisent souvent les gros frappeurs, ce qui a parfois désavantagé Stricker.
Sa transition réussie sur le circuit senior, où il a remporté plusieurs majeurs, souligne son talent exceptionnel.
8. Jane Blalock : L’Excellence Féminine Sans Majeur
Jane Blalock est un nom incontournable du golf féminin, avec 27 victoires sur le LPGA Tour, un record pour une joueuse sans titre majeur.
Performances en Tournois Majeurs
Blalock a été finaliste à deux reprises au Women’s PGA Championship (1972 et 1980) et a souvent flirté avec la victoire, comme à l’US Women’s Open de 1976. Elle remporte également le Dinah Shore avant qu’il ne soit classé comme majeur.
Pourquoi pas de Majeur ?
- Époque compétitive : Elle a joué à une époque où des légendes comme Mickey Wright et Kathy Whitworth dominaient.
- Pression des derniers tours : Elle a souvent été proche, mais n’a jamais su convertir ses chances en victoire.
Blalock reste une figure marquante de l’histoire du golf féminin pour sa constance et son impact sur le sport.
9. Judy Rankin : Une Icône de la LPGA
Judy Rankin est une autre légende du golf féminin, avec 26 victoires sur le LPGA Tour. Bien qu’elle n’ait jamais gagné de majeur, ses exploits ont marqué les années 1970.
Performances Majeures
Rankin a terminé deuxième dans plusieurs tournois majeurs et a remporté des compétitions qui deviendront des majeurs plus tard, un témoignage de son talent exceptionnel.
Facteurs Déterminants
- Blessures : Des problèmes de dos ont limité sa carrière, l’empêchant de maximiser son potentiel.
- Pression et concurrence : Comme Jane Blalock, elle a joué dans une époque très compétitive.
Judy Rankin reste une pionnière du golf féminin et une figure respectée, non seulement pour ses exploits en tant que joueuse, mais aussi pour sa carrière exceptionnelle de commentatrice.
10. Miguel Ángel Jiménez : L’Éternel Showman
Miguel Ángel Jiménez, surnommé « The Mechanic », est l’un des joueurs les plus charismatiques du golf. Avec 21 victoires sur l’ European Tour et plusieurs titres sur le circuit senior, il est une légende vivante, connue autant pour son talent que pour son amour du cigare et du vin.
Performances en Majeurs
Jiménez a obtenu 9 top 10 dans les majeurs, avec des performances notables à l’Open Championship et à l’US Open. Sa meilleure chance a été lors du British Open 2001, où il a terminé troisième.
Pourquoi pas de Majeur ?
- Concurrence Élite : Jiménez a souvent affronté des joueurs au sommet de leur carrière, comme Tiger Woods ou Ernie Els.
- Priorité à la Régularité : Bien qu’il ait excellé sur les autres circuits, il n’a jamais réussi à atteindre le sommet lors des tournois majeurs.
Son Héritage
Jiménez reste un modèle de longévité et d’élégance sur le parcours. À plus de 50 ans, il continue de performer, prouvant que l’âge n’est pas une barrière à l’excellence dans le golf.
Performances Notables de Ces Golfeurs en Tournois Majeurs
Même sans victoire , ces golfeurs ont tout de même livré des performances mémorables dans les tournois majeurs, prouvant qu’ils méritaient leur place parmi les meilleurs des meilleurs.
- Lee Westwood : Avec 12 top 5, il a été constamment en lice, notamment au Masters 2010 où il a mené jusqu’au dernier jour.
- Colin Montgomerie : Sa régularité en US Open, avec trois deuxièmes places, reste l’un des points forts de sa carrière.
- Doug Sanders : Son playoff contre Jack Nicklaus à l’Open Championship 1970 est l’un des moments les plus célèbres de l’histoire du golf.
- Judy Rankin et Jane Blalock : Ces deux légendes de la LPGA ont terminé de nombreuses fois dans le top 5, mettant en valeur leur talent face à une compétition féroce.
Ces performances montrent que l’absence de victoire ne diminue en rien la grandeur de ces joueurs.
Pourquoi Certains Grands Joueurs Ne Gagnent Jamais de Majeur ?
Plusieurs facteurs expliquent pourquoi ces golfeurs, pourtant exceptionnellement bons, n’ont jamais remporté de majeur.
- Pression mentale : Les derniers tours des majeurs sont souvent marqués par une tension extrême. Certains, comme Doug Sanders, ont flanché sous cette pression.
- Style de jeu inadapté : Les parcours des majeurs favorisent parfois les frappeurs puissants ou ceux avec un putting exceptionnel, ce qui a désavantagé des joueurs comme Colin Montgomerie.
- Concurrence féroce : Ces golfeurs ont souvent joué à des époques dominées par des légendes comme Jack Nicklaus, Tiger Woods ou Annika Sörenstam.
- Manque de chance : Des coups improbables ou des décisions contestées ont coûté des victoires à des joueurs comme Lee Westwood et Matt Kuchar.
Ces facteurs soulignent que, parfois, le talent seul ne suffit pas pour triompher.
Peut-on être une Légende sans Gagner de Majeur ?
Bien évidemment que oui. Ces golfeurs montrent que la grandeur ne se mesure pas uniquement en titre majeur.
- Régularité et longévité : Des joueurs comme Steve Stricker et Matt Kuchar ont passé des décennies à rivaliser avec les meilleurs.
- Impact mondial : Des figures comme Judy Rankin ont contribué à populariser le golf féminin tout en maintenant un haut niveau de compétition.
- Prestige dans d’autres compétitions : Des victoires dans des tournois prestigieux, comme le Players Championship ou la Ryder Cup, renforcent leur place parmi les meilleurs.
Ces joueurs incarnent le véritable esprit du Golf : l’amour du jeu et la poursuite constante de l’excellence
Conclusion : L’Héritage des Grands Golfeurs Sans Majeur
L’absence de titre en majeur dans une carrière de diminue en rien l’importance de ses joueurs dans l’histoire du Golf. Lee Westwood, Colin Montgomerie, Matt Kuchar, Judy Rankin et bien d’autres ont prouvé que l’excellence peut se manifester de multiples façons.
Leurs histoires sont des récits de persévérance, de rivalité et d’humanité. Ces joueurs bien qu’ils n’aient jamais eu la chance de soulever un trophée en majeur, resteront à jamais gravés dans les mémoires des amateurs de Golf pour leur talent, leur passion et leur implication durable sur ce sport.
Ils nous rappellent que dans le Golf comme dans la vie, l’essentiel n’est pas toujours la victoire, mais le chemin parcouru et les souvenirs laissés derrière eux.
